Про таких, як Чулпан Хаматова, часто говорять - знакова фігура. Термін досить розпливчастий, проте у випадку з Хаматової підходить якнайкраще - вона, одна з найяскравіших актрис свого покоління, незалежна особистість і активний громадський діяч, дійсно є знаком свого часу. Часу неоднозначного, ознаменованого великими труднощами, але і широкими можливостями.
Математика - добре, мистецтво - краще
Чулпан Наилевна Хаматова народилася 1 жовтня 1975 року в Казані, в татарській родині. Її батьки були інженерами, тому з дитинства Чулпан (це справжнє ім`я актриси, в перекладі з татарської воно означає «зірка світанку», і до артистичним псевдонімом ніякого відношення не має) була занурена в світ технічних розрахунків і математичних формул. Втім, дівчинку це не особливо гнітило - у неї в ранньому віці виявилися здібності до точних наук, так що старші класи вона провела в математичній школі при Казанському університеті. Що стосується будь-яких творчих здібностей, до пори до часу вони у Хаматової практично не виявлялися.
Вона була не те щоб замкнутою дитиною, але трималася дещо відсторонено, була людиною в собі і явних поривів до самодіяльності або публічних виступів не відчувала. У неї було хобі, вона досить серйозно займалася фігурним катанням. Однак до акторства це мало все-таки опосередковане відношення, а після школи Чулпан надійшла в Казанський державний фінансово-економічний інститут. Але, мабуть, тут як раз був випадок, коли таланту було необхідно дозріти - вже після першого семестру Хамтова ясно усвідомила, що математика це, звичайно, добре, але от не доставляють їй фінансові дисципліни ніякого задоволення, навпаки, хочеться висловити себе в спілкуванні з людьми.
Залишивши фінансово-економічний інститут, вона поступила в Казанське театральне училище. Потрібно віддати належне педагогам: їм не знадобилося багато часу, щоб зрозуміти, наскільки багатогранний акторський талант дівчини, і порадити їй спробувати підкорити Москву, де, як не крути, кращі театральні вузи країни. Що Хаматова і зробила, приїхавши до столиці і поступово в ГИТИС. Як згадує актриса, перші два роки життя в Москві для неї були дуже складними, і не раз, і не два виникало бажання виїхати назад, додому. Однак важкий період був подоланий. До того ж в 1995 році Хаматова вийшла заміж за свого однокурсника Ігоря Волкова (правда, згодом сім`я розпалася після народження в 2002 році дочки Аріни).