Росія - країна багатонаціональна, і це не може не знаходити відображення в її культурі. Інша справа, що у вітчизняному шоу-бізнесі це відображення якось менш помітно, ніж, скажімо, в радянській естраді, яка завжди славилася яскравими і самобутніми національними виконавцями, від представників народів Півночі до прибалтійських, майже іноземних, співаків і співачок. Злі язики можуть сказати, що справа тут в тому, що шоу-бізнес безпосередньо до бізнесу має куди більше відношення, ніж до культури. Однак і сьогодні є на російській сцені представники братніх народів, які домоглися чимало успіху. Одним з найбільш відомих з них є Валерій Меладзе.
Шибеник з Батумі
Валерій Шотаєвич Меладзе народився в грузинському портовому місті Батумі 23 червня 1965 року. До речі, по-грузинськи його ім`я звучить як Валеріан, Валерій це більш звичний російському вуху варіант. Так ось, Валеріан, що став незабаром Валерієм, ріс типовим вуличним дитиною. В умовах Грузії 1970-х-початку 1980-х років це означало наступне: в школі діти практично не вчилися, тому як їм там, за великим рахунком, нічого і не викладали. Вчителі обмежувалися самим тривіальним набором знань і умінь (вміння писати, читати, рахувати) і переводили учнів з класу в клас за взяті з неба «трійки». Так що підростаюче покоління було надано самим собі, і Валерій був одним з заводив і лідерів таких дитячих ватаг, цілими днями снують по міських вулицях. Зрештою, для Меладзе це закінчилося постановкою на облік в міліцію і виключенням зі школи - кількох хлопців, в тому числі і Валерія, звинуватили в тому, що вони вкрали якісь деталі зі стоїть на території Батумського нафтопереробного заводу трактора. Втім, незабаром усіх «злочинців» в школі відновили.
Але від цього починається доросле життя Валерія Меладзе легше не стала - від школи все одно ж не було толку. Так що перший рік після закінчення школи він пропрацював, і вельми успішно, на посаді телефоніста на місцевій телефонній станції. Однак досить швидко він зрозумів, що хоче більшого, за рік посилено зайнявся самоосвітою і влітку 1983 роки зміг успішно скласти іспити в Миколаївський кораблебудівний інститут, який закінчив у 1987 році. Потрібно сказати, що з Україною, де Валерій прожив понад 10 років, у співака пов`язано багато. Тут він здобув вищу освіту, тут познайомився з дівчиною Іриною, з якою одружився в 1989 році і від якої у нього незабаром народилася дочка Інга, тут в місці зі старшим братом Костянтином він почав свої музичні експерименти.
У музику манівцями
Напевно в історії світової музичної індустрії знайдуться ще випадки, коли добився згодом успіху виконавець починав свою кар`єру завдяки своїм знанням в радіотехніці. Але навряд чи подібних випадків було так вже й багато, так що випадок з Валерієм Меладзе можна сміливо вважати якщо не унікальним, то, у всякому разі, оригінальним. Власне кажучи, дорогу в шоу-бізнес прорубав Костянтин Меладзе: будучи випускником музичної школи, він в середині 1980-х років випадково потрапив на репетицію самодіяльного музичного колективу «Апрель», в якому швидко став клавішником. Незабаром з`ясувалося, що колективу необхідний звукорежисер і тут Костянтин згадав про своє молодшого брата Валерії, який і в силу інтересів, і в силу освіти з радіотехнікою був на «ти». Так Валерій Меладзе став спочатку звукорежисером, а потім і другим вокалістом групи «Апрель».
